Stingy Jack, (Tacaño Jack) era un hombre miserable, un borracho
quien gustaba de gastar bromas a todos.
Una noche de Halloween, Jack entró junto con el diablo en un local. Jack
engañó al Diablo ofreciéndole su alma a cambio de una última copa.
El Diablo rápidamente se transformó en una moneda para pagarle
al cantinero, entonces Jack decidió conservarla para sí, y la puso en su
bolsillo junto a una cruz de plata, la cual prevenía que el Diablo cambiara de
vuelta a su forma original.
Jack liberó al Diablo con la condición de que no
reclamaría su alma por un año y si moría antes,
no podría reclamar su alma.
Pasado el año, se le apareció el Diablo a Jack en un camino,
entonces, éste quiso reclamar su alma
, en ese momento Jack pensó rápidamente
y le dijo : " Iré, pero antes de hacerlo, ¿me bajarías una manzana de ese
árbol?"
El Diablo pensando que no tenía nada que perder, saltó hacia el
árbol para bajar la manzana. Tan pronto como el Diablo hizo esto, Jack talló
cruces en la corteza del árbol atrapándolo
nuevamente, ésta vez, Jack hizo que el Diablo le prometiera que no
tomaría su alma cuando muriera; viendo que no había otra salida, el Diablo
accedió renegando
Cuando finalmente Jack murió varios años después, llegó a las
puertas del cielo, pero se le negó la entrada por causa de su vida de
borrachera, por peleonero y lo decepcionante de su vida, entonces fue enviado a
las profundidades del infierno, en
donde el Diablo, quien aún estaba molesto por el engaño que Jack le
había hecho, y le dijo que iba a
mantener su palabra, y no reclamaría su
alma, por lo que no podía permitirle a Jack entrar al infierno
- ¿A donde puedo ir? le preguntó Jack al Diablo
- "Vuelve de donde
has venido" le dijo el Diablo
El camino de regreso era
borrascoso y muy oscuro. Tacaño Jack le suplicó al diablo que me
proveyera al menos alguna luz para ayudarlo a encontrar el camino de regreso.
Finalmente el Diablo, accedió y le dio a Jack un pedazo de
carbón de las flamas del infierno. Jack lo tomó y lo colocó dentro de un nabo
tallado (que era una de las comidas favoritas de Jack y siempre llevaba uno
consigo cada vez que podía robarse uno) .
Desde ese día , Tacaño Jack ha sido confinado a vagar en la tierra sin
ningun lugar para descansar en paz, y solo con su linterna de nabo para
alumbrar su camino en la oscuridad.
Los irlandeses empezaron a referirse a su figura fantasmal como
“Jack of the Lantern” (Jack el de la Linterna) y después simplemente como “Jack
Linterna” (Jack O’Lantern)
En Irlanda y Escocia, la gente comenzó a hacer sus propias
versiones de Jack O’Lantern, tallando
caras tenebrosas en nabos y papás, y poniéndolas en ventanas y cerca de las
puertas para asustar y alejar al Tacaño Jack y otros espíritus malignos.
En Inglaterra, se usan remolachas o nabos grandes. Los
inmigrantes de estos países llevaron a las trece colonias, (Estados Unidos), la
tradición de Jack O’Lantern, cambiando la remolachas por calabazas, que era la
fruta nativa de América perfecta para
hacer los “Jack O’Lanterns”
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